Viele von USUMA in der Erhebung und Verarbeitung von Daten betreute Studien kommen aus dem sozialwissenschaftlichen Forschungsprozess von öffentlichen Verwaltungen und Universitäten. Beispiele: die oben genannten Studien des Thünen-Instituts für Ostseefischerei und des Universitätsklinikums Hamburg-Eppendorf. „Oft finanziert sie die DFG, die Deutsche Forschungsgemeinschaft“, erläutert Martin Liebau, wissenschaftlicher Leiter bei USUMA (siehe „Wir von USUMA“ - Erläuterungen zur DFG unten). „Für Forschung, die von öffentlichen Geldern getragen wird, holen z.B. Universitäten Vergleichsangebote bei Markt- und Sozialfoschungsinstituten ein“, so Liebau. Kostenvoranschläge also. Wird die Studie bewilligt, soll das ökonomischste Angebot angenommen werden. „Aber auch Faktoren wie Vorerfahrungen der Institute im gewünschten Studiendesign, die Instituts-Handschrift, ein reibungsloser Ablauf und bereits gemeinsam erfolgreich durchgeführte Projekte spielen bei der Wahl eine Rolle.“ 

Ein zweiter Schwerpunkt sind Auftraggeber, mit denen Rahmenverträge mit einem vereinbarten Preisschema für bestimmte Dienstleitungen bestehen, etwa mit dem Robert Koch-Institut (RKI). Drittens gibt es immer wieder privatwirtschaftliche Anfragen, etwa über die USUMA-Homepage. Zum Beispiel von Krankenkassen, Geldinstituten oder Immobilienentwicklern – spontan oder auch vor dem Hintergrund einer über die Jahre gewachsenen unregelmäßigen Zusammenarbeit.

Liebau: „USUMA hat sich als Spezialist für komplexere quantitative Studiendesigns etabliert.“ Quantitative Sozialforschung heißt: Mittels einer großen Anzahl standardisierter Befragungen sollen statistisch signifikante Ergebnisse gewonnen werden. Messungen also mit einer statistisch hinreichenden Menge an Befragten, die für die interessierende Grundgesamtheit, beispielsweise die allgemeine Bevölkerung, übertragbar und damit repräsentativ sind. „In der qualitativen Sozialforschung dagegen wird nicht gemessen, sondern versucht, in kleinem Umfang zu verstehen, wie Menschen denken und warum sie so denken.“

Sind Problemstellung und Zielgruppe klar, gilt es, die passende Methode zu finden, also den Weg, die wissenschaftlichen Fragen zu beantworten. Dabei geht es natürlich auch, abhängig vom jeweiligen Aufwand, um unterschiedliche Kosten. Befragungen per Telefon, online, per Post und/oder von Angesicht zu Angesicht (Face-to-Face) sind die gebräuchlichen Alternativen, gegebenenfalls auch ein Mix aus mehreren. USUMA bietet alle Methoden an. Während etwa beim RKI die Studien bereits vorab komplett bis in einzelne Frageformulierungen festgelegt sind, ist mit anderen Auftraggebern erst einmal das Design der Studie zu besprechen. Von dessen Komplexität oder auch der interessierenden Zielgruppe hängen die Kosten natürlich ebenso ab.

Forschungseinrichtungen bringen oft eine Rohversion des Fragebogens mit. „Viele Vorlagen stammen aus schriftlichen Befragungen, z. B. von Patienten. Sie müssen an eine telefonische Erhebung oder auch die Bedingungen einer Befragung in der gesamten Bevölkerung angepasst werden“, erklärt Liebau. Andere Auftraggeber kommen mit einer relativ formlosen Ideensammlung. In einem mehrstündigen bis mehrtägigen Prozess klärt die USUMA-Leitung dann die genauen Ziele der Forschung, diskutiert mögliche Fragen und den Bauplan des Fragebogens. „Letzte Details des Fragebogens werden oft erst im Laufe der Programmierung festgelegt.“ In einem so genannten Pre-Test wird eine nur kleine Zahl von Interviews real geführt, z.B. 30, um danach im Gespräch mit dem Auftraggeber Nachjustierungen vornehmen und die durchschnittlichen Länge eines Interviews in der Realität der Telefonie kalkulieren zu können.

Welche Rolle die voraussichtliche Länge eines Interviews und die angenommene Teilnahmewahrscheinlichkeit für die Kostenkalkulation und den Einsatz der Interviewer:innen spielen, was „Interviews per hour“ (IPH), also die durchschnittliche Zahl der Interviews pro Stunde bedeutet, erfahren Sie unter anderem im nächsten Newsletter. Fragen? Immer gerne an newsletter@usuma.com    

Gut zu wissen: DFG. Die Deutsche Forschungsgemeinschaft ist die zentrale Selbstverwaltungsorganisation der Wissenschaft in Deutschland. Sie fördert Forschungsprojekte an Hochschulen und anderen Forschungseinrichtungen. Für die Erfüllung ihrer Aufgaben stehen der DFG jährlich derzeit 3,3 Milliarden Euro zur Verfügung, die sie überwiegend vom Bund (69 %) und den Bundesländern (30 %), aber auch aus EU-Mitteln und privaten Zuwendungen erhält. Mehr Infos: www.dfg.de, „DFG im Profil“.